Diese Mechanik bringt der DLC La Résistance — ohne ihn existiert der Geheimdienst für dich schlicht nicht. Den Geheimdienst aufzubauen hat konkrete Kosten: 5 zivile Fabriken, die 30 Tage lang investiert werden, bevor er einsatzbereit ist, und jede spätere Verbesserung kostet in der Zeit genauso viel. Ist er aktiv, wird Spionieren (oder ausspioniert werden) zu einer Partie innerhalb der Partie.
Unserer Meinung nach ist das eine der am meisten unterschätzten Mechaniken im Spiel: die meisten Spieler bauen sie planlos auf oder ignorieren sie komplett, dabei bietet sie gut geführt Vorteile, die kein anderer Spielzweig liefert — von der Schwächung feindlicher Truppen vor der Invasion bis zum Mitlesen ihrer Funkkommunikation. Das heißt aber nicht, dass sie für jede Partie taugt: führst du eine Nation mit wenig Industrie, lohnt es sich nicht, deine zivilen Fabriken auf ihren Aufbau zu konzentrieren — dieselbe Investition bringt in Produktion oder Bauwesen deutlich mehr, wenn du keine industrielle Kapazität übrig hast.
Spionageoperationen
Du rekrutierst Agenten, trainierst sie und schleust sie in das Land ein, das dich interessiert. Einmal drin, kannst du konkrete Operationen starten: Baupläne für Technologie stehlen, ihre Produktion sabotieren, ihr Heer oder ihre Marine schädigen oder sogar den Boden für einen Staatsstreich vorbereiten. Jede Operation kostet Zeit und Ressourcen deines Geheimdienstes, du musst also priorisieren, statt alles auf einmal zu versuchen.
Vor jeder Operation musst du im Zielland ein Spionagenetzwerk aufbauen, und dieses Netzwerk tut mehr, als nur Operationen freizuschalten: solange es aktiv ist, wirkt es dem Eingrabungsbonus und dem Planungsbonus feindlicher Divisionen entgegen, die innerhalb seiner Reichweite kämpfen, und verbessert deinen lokalen Aufklärungsvorteil im Kampf um 25%. Das ist nicht nur Information — es schwächt tatsächlich die feindlichen Truppen in diesem Gebiet, noch bevor du den ersten Schuss abgibst.
Agenten: Anwerbung, Fähigkeit und Eigenschaften
Dein Geheimdienst beginnt mit nur einem aktiven Agentenplatz, und weitere bekommst du nur, indem du Verbesserungen des Geheimdienstes kaufst (einen pro fünf) oder durch bestimmte Berater und konkrete Fokusse — das absolute Maximum sind 10 aktive Agenten gleichzeitig. Verlierst du einen (er wird gefasst oder bei einer Operation getötet), bleibt dieser Platz 30 Tage lang zwingend leer, bevor du einen Ersatz anwerben kannst — Agenten ohne Not in Operationen mit hohem Risiko zu schicken, kostet also mehr als nur den einzelnen Fehlschlag.
Jeder neue Agent beginnt auf Fähigkeitsstufe 1 und steigt auf, indem er in Missionen und Operationen Erfahrung sammelt; sobald er Stufe 2 erreicht, bringt er bereits konkrete Boni für den Aufbau des Spionagenetzwerks, die Spionageabwehr und die Erfolgswahrscheinlichkeit seiner Operationen. Bei der Anwerbung hat er außerdem eine 50%ige Chance, mindestens eine Werkseigenschaft mitzubringen — etwa Tresorknacker, der den Technologiediebstahl verbessert, oder Verführer, der das Entdeckungsrisiko bei der Infiltration senkt — und 10% zusätzlich, eine zweite mitzubringen. Mit der Zeit kann er weitere Eigenschaften erwerben, wie Kommandosoldat oder Sprengstoffexperte, spezialisiert auf Sabotage.
Welche Verbesserungen zuerst Priorität haben
Die Verbesserungen des Geheimdienstes verteilen sich auf 5 Zweige (Aufklärung, Verteidigung, Operationen, Agentenausbildung und Kryptologie), und jede kostet zwischen 5 und 15 zivile Fabriken für 30 Tage (25 Tage mit dem Berater „Der Schlüpfrige Ritter"). Du musst nicht alle verfolgen: zwei Zweige stechen bei der Rentabilität deutlich hervor.
- Passive Verteidigung — die erste Verbesserung gibt +1,5 Spionageabwehr, die folgenden jeweils +1,25 und +1. Sie verlangsamt feindliche Operationen auf deinem Territorium und verbessert deine Chancen, feindliche Agenten zu entdecken. Sie ist die Grundlage jeder defensiven Geheimdienststrategie.
- Abteilung gründen (Zweig Kryptologie) — +25 Entzifferungskraft und +1 Kryptologiestufe, und schaltet den Rest des Zweigs frei. Sie ist der erste zwingende Schritt, wenn dein Ziel ist, feindliche Kommunikation mitzulesen.
Darüber hinaus wähle je nach Spielstil: Baupläne stehlen (+25% Effektivität beim Technologiediebstahl), wenn du schnell technologisch aufholen willst, oder Verhörtechniken (+100% Chance, feindliche Agenten zu fassen), wenn du einen aktiven Spionagekrieg gegen einen bestimmten Rivalen erwartest.
Codeentzifferung
Mit genügend Entzifferungskraft, angesammelt über den Zweig Kryptologie, kannst du beginnen, die Funkkommunikation eines anderen Landes zu entziffern und teilweise Einblick in seine Truppenbewegungen und seine Kriegsführung zu gewinnen. Das ist einer der stillsten und wertvollsten Vorteile der gesamten Mechanik: zu wissen, wo der Feind zuschlagen wird, ist mehr wert als fast jede einzelne Sabotageaktion.
Spionageabwehr
Genau wie du spionierst, schleusen andere Länder Agenten in deins ein. Die Spionageabwehr (beginnend mit der Verbesserung Passive Verteidigung, die in ihren vier Stufen bis zu +4,75 Spionageabwehr summiert) entdeckt und neutralisiert diese feindlichen Operationen, bevor sie Schaden anrichten. Sie komplett zu ignorieren lässt deine Industrie und dein Heer Sabotageakten unbekannten Ursprungs ausgesetzt.
Wo es am häufigsten schiefgeht
Den Geheimdienst wie einen optionalen Luxus zu behandeln — ohne Budget, ohne Personal, die ganze Partie über untätig — ist der häufigste Fehler. Der zweite ist, die gesamte Spionagekapazität auf ein einziges Zielland zu konzentrieren, obwohl die eigentliche Bedrohung (oder Gelegenheit) meist von mehreren Fronten gleichzeitig kommt. Der dritte ist zu vergessen, dass jede Verbesserung 30 Tage gebundene zivile Fabriken bedeutet — es ist besser, zwei oder drei rentable Verbesserungen zu wählen, als das Budget halbherzig auf alle fünf Zweige zu verteilen.